第58章 盼几番（八）
时逢谷雨,罗田以此为名在家中设宴，请了几位大人吃酒,席上不是杨柳宫眉便是桃花人面,几位大人偎红倚翠，旖.旎无边，只孟玉觉得有些索然无味,生熬到散席归家。
甫入宅门，听见小厮在耳旁禀：“太太下晌回家来了。”
孟玉吃得眼下飞红,半酲的眼朝东园洞门望一眼,仍旧往西园去了。甫入银莲屋内,见银莲抱着孩子在灯下玩耍,悬着一支金步摇逗他,嘴里“啧啧啧”地咂舌,孩儿“咯咯咯”地笑着。
四面明甃，映着这对母子,竟有些家的安稳之感。孟玉剪着胳膊慢步过去，奶母便接过孩子到出去了。银莲起身招呼丫头端茶，笑嘻嘻走回来,“吃多了酒了吧？”
“没吃多少。”孟玉仰头倒在榻上,胳膊向脑后枕着,笑着睇她往身边坐来,“你愈发有个当娘的样子了，慈眉善目的，比从前另有一种风韵。”
银莲笑着不语,等丫头奉茶上来,她挥挥绣帕,将人都赶了出去,把茶吹一吹，搁在孟玉身边，“太太下晌来过，与我说了些话。”
一提起孟玉便阖上眼睛，落拓地笑着，“真是怪了，我昨日兖州回来，还未见过她一面，她倒忙着四处奔走。她对你说什么了？可有说昨夜她在哪家睡的？”
实则他心里已有答案，就是不死心似的，非要问一问。想不到银莲这回并不惯着他，直言道：“说了，她说是到清雨园去借住了一宿。”
炕桌上火炷陡地偏一下，孟玉坐了起来，默了须臾，横袖一扫，将一碗热茶扫到了地上，茶碗跌了个粉碎。他面上一笑，嘴唇打着颤，“她竟然还直说出来。”
唬得银莲抖了抖，很快迫着自己镇静下来，蹲到地上拾满地的青花碎片，“事到如今，你是拦不住太太的。她是铁了心要跟那位董大人长相厮守了，你们夫妻一场，何苦留来留去留成仇怨？俗话说，天下无不散的筵席，两个人，或是生离，或是死别，总归是有散场的时候，强求不来的。”
这话引得孟玉激愤，两步上去抓住她的胳膊将她提立起来，“这话是谁教你的？是她？还是你想着她走了，你就能做太太？你最好别有这些非分之想，就是她走了，你也做不了太太！”
银莲胳膊给他捏得生疼，却眉头也未皱一下，近近地睇他顷刻，摇了摇头，“我没这样想，我只想在你身边，做不做太太都没什么要紧。”
孟玉冷笑着点点头，松开了手回身坐回榻上，“那就是她叫你来劝我的了。”
“我自己也想劝劝你。”银莲捧着那些碎片，立在灯影里，“孟玉，你们的缘分到头了，就算你不想承认，这也事实。那时你关着太太，董大人也回了京去，结果呢？他们还不是又得已聚首。你呢？你与太太朝夕在一个屋檐底下，有什么用？好，你大可以自欺欺人说是因为董大人。那再久一点的从前，董大人还未出现的时候呢？你要怎么对自己分辨？”
萦廊的风在窗外呜咽着，仿佛有个人提着刀从月光里轻浅地走来。银莲丹唇轻吐，一字一刀，冷静残忍，“从前我住在云生巷的时候，你来了就对我细说太太。可那些话，你对她讲过么？从来没有。因为你不敢。你怕人看清你的心，你怕那点真心被伤害。”
孟玉支着膝欹在榻上，渐渐晃动着目光，垂下头去，感到鼻腔里汹汹地发酸，便抬手捏搓了一下，不屑地笑了声，“你以为你很了解我？”
“或许是我乱猜的。”银莲也笑一下，到罩屏外将碎瓷片丢在角落里，又踅进来，“我只知道，许多事往往就因为一时怯懦而终生错过。”
“你到底想说什么？”
银莲走到他面前来蹲下，手摇了摇他的膝盖，有些哀求的意思，“放了太太吧，给她写休书。你还有我，我们有孩儿，我们可以磋磨一辈子。可她什么都没有，只有眼前这个机会。老太太梅姑娘虽然是她的至亲，但她们对她如何，你比我还清楚。还有你这位丈夫，你对她如何你也很清楚，你们联手毁了她，也许还有我，为我自私的儿女情长，也伤害过她。孟玉，玉哥，放了她吧，她不欠我们的，就算真有什么前世孽债，这辈子也早就还完了。”
窗外有些天阴，一缕浮云横贯月钩，月亮像是给它勒瘦的，它还在勒着。孟玉在榻上沉默了小半个时辰，不知道在想些什么，银莲也不敢催促。后来孩儿又喂了一次奶，要睡了，奶母抱来给银莲瞧了一眼，复抱下去，这屋里也该要熄灯睡觉。
孟玉却在此时拔座起来，向丫头要了盏灯笼，举着出去。往东园那头去要路过梦迢先前住的那间屋子，孟玉在洞门驻足了片刻，那院里黑漆漆的，只要一点月光和梧桐哗哗地摇动。
不时走到远浦居，梦迢还未睡，屋里还亮着灯。孟玉到廊下，听见她还在与彩衣说话，主仆俩的声音淅淅沥沥的，仿佛一场微雨在浓春的夜里落下来，密密绵绵的，有种凄凉的恬静。
他提灯走进去，她们在卧房，他又打帘子踅入卧房。梦迢穿着寝衣在榻上盘坐，黛紫的长衫，丁香色的罗裙，正拿银簪子挑灯芯，瞧见他来，稍微惊了下。
彩衣正铺床，铺好了便退出去。但不敢回房，她不放心，只恐孟玉要是发起火又将梦迢关起来，她得在那里守着。于是在外屋转了一圈，落在榻上坐着。竖起耳朵听，屋里突兀的安静。
梦迢暗里窥了窥孟玉的脸色，就猜到银莲对他说了，她也没什么再要说的，只等着他说。他却不说话，吹了灯笼随手搁在哪里，坐下来背向高枕靠着，抬起一只手背搭在额上，久久的沉默。
“你要吃宵夜么？”梦迢只好搭讪了一句，“要吃就叫彩衣到厨房里说一声。”
孟玉摇了摇了头，“来盏茶吧。”
“我听见了！”不等梦迢喊，彩衣先在外头喊了声，就在外头叮叮咣咣搬炉子瀹茶。
未几端进茶来，梦迢捡起银簪子，将蜡烛挑得亮了些。孟玉觉得她此举是要照着彼此的脸，叫谁也不得逃避，不得闪躲。
他呷了口茶笑了笑，“你……”往后又是一阵沉默。
梦迢便接了话去，“我昨夜是睡在清雨园的，银莲对你讲了吧？”
她自笑一笑，放低了眼不看他，“事到如今，我是再不能回转了。你要是预备将我再锁起来，恐怕我就只有死路一条了。这在眼下也不是个好法子，章平不会凭你再锁着我。就算你名正言顺，但你也是在朝做官的，你知道，不论多名正言顺，只要人家想整你，就有的是法子。所以你不能再像上回锁着我了。”
她将胳膊撑在炕桌上，一个肩头微微歪着，分外从容，“要不然，就是不放也不锁，咱们三个慢慢磨。磨尽一生，满盘皆输，谁也不得好。”
说到此节，她摧颓一笑，靡靡容颜在烛光里显得萧条。孟玉也倏地笑了下，“你真是冷静，你似乎一辈子都这样冷静。”
梦迢没辩驳，朝窗户上别开脸，夜风吹透碧纱窗，向她面上扑来。
“我没你说的那么坏。”孟玉也撑在炕桌上，伸出个指端在盅口上抹来抹去，“方才银莲对我说，你想我写休书？我原本很生气，气得砸了个茶碗。可她后来讲，你不欠我们这些人什么。娘，梅卿，还有我和她，你都不欠我们的，我们却在掠夺你。我想想，她说得对。”
梦迢转回眼，发现他哭了，便在榻上摸了条绣帕递过去，“银莲是个实心眼的姑娘，她自然这样想。可我做的那些事，是咱们老早就讲好的，我也得了不少好处，两厢情愿的事情，我也没吃什么亏。”
“你是心甘情愿的么？”孟玉抬眉起来，落出一滴泪，一面笑着摇头，“你不是，你只是根本没有别的选择。跟着你娘时听她的，跟着我就听我的。”
“那都是过去的事了，还提它做什么？”梦迢有些羞愧，不知是对谁，或许是对她自己。她笑一笑，低下脸去。
孟玉默了片刻，大吁了一口气，“这回你如此坚决，大概是你真心实意想要的。那么我答应你。”
梦迢抬起脸来，露出丝实实在在的笑意，“真的？”须臾又目光里笼回些怀疑，“你这回怎么这样痛快？”
孟玉在灯辉了凝望她良久，点了点头，“不痛快又什么法子？难道真互相蹉跎一辈子？银莲说得不错，我们蹉跎我这几年，不是没有机会。曾经有大把机会放在我们面前，是我们把一切机会都磋磨尽了。再耗下去，恐怕就真要落到反目成仇的地步了。”
说着，他握着那方手帕站起来，“我明日就拟定休书，到衙门去除你的户书。你叫下人们打点打点有什么东西是要带去的，或是叫董墨来接，或是这里送你去，你看着办。”
梦迢立起身来送他，“我的财产都在箱子里，原本就是同你分开的，倒好办，只是田庄上那些人仍旧跟了我。别的不过是些衣裳细软，收拾起来不费功夫。这里的下人，我只把彩衣带去，别的我是一个不要的。”
“好。”孟玉提着灯出门，“进去吧，风凉露重的。”
他走到海棠树下，再回首望，梦迢已阖上门。那影从外屋的窗游到了卧房，逐渐变得轻盈，飘飘地嵌在了卧房的纱窗上。
想不到要与一个人断绝关系是那么容易的事情，几句话，几张文书，就斩割了半生缘分。他忽然觉得，拿他的心换她一身轻盈，是值得的。他从没说过爱她，但他想，这是他爱她，最为妥当的表达。
他手上也是她最后一次表现出的对他的关怀。将灯笼举来照照那条帕子，帕上用银线绣着纠缠不休的如意纹，叫他想起一句曲中唱词，真是一方织恨锦，千缕断肠丝①。
次日孟玉照旧往衙门里去，出门比往常还早些。他晓得梦迢一定开始打点行李了，他只怕眼看着，又生出反悔的心态。
梦迢也有些忐忑，战战兢兢等着，到下晌，管家倒捧着一应文书到屋里来了，“太太，老爷叫送来给您的，老爷说在衙门还有事忙，就不亲自送来了。”
接来一瞧，十分齐全，衙门该有的印章都没落下。那管家在屋里四下睃一眼，上前打了个拱，“太太看要收拾些什么，我叫小的们来搬抬。”
梦迢一颗心总算落到肚子里去，旋到榻上吃茶，“一应家私我都不要，就是我的衣裳首饰，我写个单子，你使人将我装点到箱子里，回头一齐抬走。”
“库里还有好些料子呢，都是太太素日没使用的，一道装起来？”
“嗯，都装上，还有素日人家送我的那些礼，也都装上。对了，我记得那一年，章弥夫人送了我两只上好的翡翠的镯子，我因嫌那颜色老气，一向搁在那里没戴，你寻出来给我。”
那管家忙出去找，彩衣从外间蹦蹦跶跶跳进来，“哎唷，我方才算一算，好些东西要收拾！瞧着不多，收拾起来也费功夫，还有我的东西呢。”
梦迢打趣她，“你的这里搬了，回头又要搬到那洪主簿家里去，真是麻烦。”
彩衣红着脸在那里揪着帘子，“太太往后也要搬到北京去，不也是麻烦么？”
这一说起，梦迢便跳起来，“哎呀，章平还在等我的信呢，我都没去告诉他一声！你在这里招呼着那些婆子丫头打点东西，我先到清雨园去一趟。”
这里不过两日光景，那清雨园却像度日如年。董墨晨起往布政司，在场院里撞见孟玉，暗里窥他几眼，没瞧出什么端倪，只好继续惴惴等着。
晌午归家，还在门首，就听见街上有人喊：“章平、章平！”
却是柳朝如由街上直奔门上跑来，穿着常服，拨过行人，跑到门上气喘不定地拽董墨的腕子，“我有一桩事情等不及要来告诉你！走走走、快进你园中说话。”
柳朝如从来举止端正，猛地这样急，董墨只以为是盐运司那头有什么不好的消息，一霎郑重起脸色来，引着他往书斋里去，“我这里的账刚交到户部，正等着户部的信，难道盐运司出了什么变故？或者是庞云藩在县衙里有什么不对？”
“盐运司没什么动静，庞云藩在县衙里，我倒是问过他几句贩盐的事，他抵死不认，暂且问不出他什么。你想一想，与他性命攸关的事，他怎么会轻易说呢？”
两人一齐跨进书斋，董墨吩咐小厮看茶，邀柳朝如坐到椅上去，“你看好他，泰安州我已去了公文，叫底下一位大人暂理知州事务。将他押在这里，诈一诈他，或许能诈出他什么来。”
柳朝如点头相应，一转眼想起来意，笑将起来，“我不是为这个事来找你，是有一桩秘闻，你听了一定高兴。”
“什么秘闻？”董墨搁下心来，语调也缓下来笑，“稀奇，你也留心起什么秘闻来了。”
“我可是替你在留心。”柳朝如晃一晃脑袋，故作神秘地，生等着小厮端上茶来，呷了半碗才道：“晨起孟玉使小厮拿着亲笔所写的休书，到县衙门来解与太太的婚姻。”
董墨刚端起茶碗，冷不防给烫了下，忙搁下问：“真的？”
“千真万确。”柳朝如一双慧眼在他身上滚了几圈，继而笑开，“你急什么，你不是在京定了亲么？太太脱了孟家的干系，你总不是要将她迎进门做妾吧？”
说起那子虚乌有的亲事，董墨沉敛脸色，装模作样地吊一下眉，“难道不行么？”
“这是你们的事，不倒不要过问。只是我与太太是亲戚，少不得要劝你两句。你既然定了亲了，就不要去招惹她，把从前的恩怨放一放。倘或你真有意，我只说一句，千万不要辜负她。”
董墨只在那端别有深意地笑一笑，“你说晚了。”
隔定半日，柳朝如辞将归家，董墨转到房里来。迎面见梦影从门后昂首挺胸走过去，进门一瞧，是跳到他的书案上去了。书案上正好有一片阳光，它就在里头卧着睡觉。
斜春从小厅追了出来喊它，“影子，你把爷的公文抓坏了，看不打你！”
迎头瞧见董墨，便笑着福身，转头进去捧了几张纸出来，“爷瞧瞧，小丫头晨起扫洗在您卧房榻底下捡出来的，是不是什么要紧的东西？八成是那猫给抓到里头玩耍，丢在榻底下的。”
大概心情好，董墨听见也不计较，老远望了梦影一眼，笑着接了来，一面看一面走到小厅榻上坐下。一回身，脸色郑重起来，“在哪里翻出来的？”
“您卧房的榻底下。”
董墨接连翻翻，细细看，却是几分契书，写的是孟玉与泰安州几位盐商的贩卖私盐的买卖，从签契的日子来看，前后签了三桩买卖，其中就含他所知的那三百石的盐，后头又定了八百石、一千石，都是他回北京后的事。
契书虽然似模似样，却没有印章，几位盐商与孟玉的落款，也都像出自一人之笔。董墨由不得攒眉疑惑，定神间，却闻斜春忽然喊了声：“哎呀！姑娘来了，怎的一个人？丫头没跟着？”
“我一个人坐轿来的。”
董墨将几分契书折到小书房里，迎门走来。梦迢也正走到廊下，穿着件檀色对襟短褂，扎着妃色的裙。头顶半高的髻，并头插着两朵西府海棠，倒有两束给放了下来，一束在用玉白的带子扎在胸前，一束在缠扎在后背，俨然未出阁的姑娘打扮。
瞧见董墨，那张脸蓦地红起来，不敢看他似的，左边瞥一下，右边瞥一下，最后落到斜春身上去，“小姐呢，快抱来我瞧瞧，我可是包了大红包来的。”
“瞧姑娘客气得。”
斜春自笑着捉裙去了，留下槛内槛外两个人面面相对。不知怎的，梦迢很有些姑娘式的不好意思，绞着胸前那束头发，转身向院内展眼舒眉，“这天真是好，我在路上还想下来走走呢，偏街上热闹，不好走……嗳嗳、嗳！”
天的确是好，莺儿燕子枝上戏，风力微，遥送来谁家琴笛。
可话还未讲完，就给董墨一把拽进屋内，揿在罩屏上亲了一回。亲的口齿生津，嘴上沾了些梦迢的胭脂，湿.漉.漉的泛红。他用手背搽了搽，又朝她下唇上咬了下，嗓音沙沙的，滚着干涩的渴望，“怎么耽误这两日才来？也不叫人给我送个话。”
“忙嚜。”梦迢把下唇咬着，眼睛望别处瞟，瞟到他脸上来，又一阵不好意思，手软软地往他肩上推，“走开走开，进门连盅茶也不给吃，将人抵在这里，背也硌疼了。”
“硌着了么？来我给揉揉。”董墨笑着，抚住她的背，将她揽到罩屏里头去。
两人就在一头坐着，董墨随手将窗户推开，大片西去的阳光倾撒进来，滚着一点烟尘。天有些见热，董墨额上浮着一层密细的汗，借着阳光才瞧见。梦迢忙讨了帕子给他搽，搽了两回，忽然笑嘻嘻地挽住他的胳膊，折颈在他肩上，咯咯笑个不住。
董墨歪着脸看她，真是声如黄鹂颜如玉，笑得他心里就跟羽毛扫着似的，环住她的那只手便趁势在她腰上捏了一下，“给人休了，还这么高兴？”
梦迢噌地端坐起来，“谁告诉你的？谁这样嘴快！人家还想来给你个惊喜呢！”
“书望。”董墨倒不隐瞒，微笑着掐她的脸，“我替他跟你抱歉，不知道你想憋着来给我个惊喜。”
梦迢噘着嘴将帕子挥了两下，“罢了罢了，书望就是护着你。”说着，想起什么来，那手往裙上一拍，“哎唷，我娘与妹妹八成也知道了！她们肯定到那边去寻我说话了，我却到你这里来！”
“这有什么，她们寻不着你，自然留了话回家去。”
梦迢轻扣眉心，歪着脸抱怨，“你不知道，我那头正收拾东西呢。她们去，看见那些东西，少不得就要这里抠一点那里拿一点。我不在，底下下人又不敢怎样拦她们。我出门时该嘱咐一遍的。”
原来是为这个，董墨翛然地欹在窗台上，望着她笑，“不怕，少了什么告诉我，我补办给你。”说着向她扬扬眉，迤逗着，“收拾东西，预备搬到哪里去？书望家？我记得他那里是还有间空屋子。”
梦迢倏地转过眼来，见他明知故问的笑脸，知道是作弄她，便暗里咬牙恨了恨，面上情疏意淡地，“谁要搬到他们家去？我难道没钱呀？我在洛水街上租了处房子，三进的，拢共十六间屋子，我一个人，就是打滚也够住了。我预备着再买几房下人，嗳，你在官中，衙门里头那些充了公的人，有便宜的你替我看几个，不要那些犯了事的啊，就是那些人的家眷就成。”
听她说得头头是道，果然打算好的样子，董墨忙把脸色一变，凑到眼前，“你真租了房子啊？我这里这么大个园子还不够你住的么？”
“不好，”梦迢黯然地底下脸去，帕子在颊边轻拭，“不好。咱们无名无分又非亲非故，我住到你这里来，算什么呢？给外人知道，也不像样子。我如今给人休了，名声又是一层不好听，别再把你给带累了。”
说话间，凄凄楚楚地斜来一眼。董墨心下领会，当即将她摁倒在榻上，“小骗子，还想骗我？”
旋即有一片玉珠清笑由窗户溢出来，合着枝上莺啼，杜鹃子归。
————————
①元刘时中。
作者有话说：
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甫入宅门，听见小厮在耳旁禀：“太太下晌回家来了。”
孟玉吃得眼下飞红,半酲的眼朝东园洞门望一眼,仍旧往西园去了。甫入银莲屋内,见银莲抱着孩子在灯下玩耍,悬着一支金步摇逗他,嘴里“啧啧啧”地咂舌,孩儿“咯咯咯”地笑着。
四面明甃，映着这对母子,竟有些家的安稳之感。孟玉剪着胳膊慢步过去，奶母便接过孩子到出去了。银莲起身招呼丫头端茶，笑嘻嘻走回来,“吃多了酒了吧？”
“没吃多少。”孟玉仰头倒在榻上,胳膊向脑后枕着,笑着睇她往身边坐来,“你愈发有个当娘的样子了，慈眉善目的，比从前另有一种风韵。”
银莲笑着不语,等丫头奉茶上来,她挥挥绣帕,将人都赶了出去,把茶吹一吹，搁在孟玉身边，“太太下晌来过，与我说了些话。”
一提起孟玉便阖上眼睛，落拓地笑着，“真是怪了，我昨日兖州回来，还未见过她一面，她倒忙着四处奔走。她对你说什么了？可有说昨夜她在哪家睡的？”
实则他心里已有答案，就是不死心似的，非要问一问。想不到银莲这回并不惯着他，直言道：“说了，她说是到清雨园去借住了一宿。”
炕桌上火炷陡地偏一下，孟玉坐了起来，默了须臾，横袖一扫，将一碗热茶扫到了地上，茶碗跌了个粉碎。他面上一笑，嘴唇打着颤，“她竟然还直说出来。”
唬得银莲抖了抖，很快迫着自己镇静下来，蹲到地上拾满地的青花碎片，“事到如今，你是拦不住太太的。她是铁了心要跟那位董大人长相厮守了，你们夫妻一场，何苦留来留去留成仇怨？俗话说，天下无不散的筵席，两个人，或是生离，或是死别，总归是有散场的时候，强求不来的。”
这话引得孟玉激愤，两步上去抓住她的胳膊将她提立起来，“这话是谁教你的？是她？还是你想着她走了，你就能做太太？你最好别有这些非分之想，就是她走了，你也做不了太太！”
银莲胳膊给他捏得生疼，却眉头也未皱一下，近近地睇他顷刻，摇了摇头，“我没这样想，我只想在你身边，做不做太太都没什么要紧。”
孟玉冷笑着点点头，松开了手回身坐回榻上，“那就是她叫你来劝我的了。”
“我自己也想劝劝你。”银莲捧着那些碎片，立在灯影里，“孟玉，你们的缘分到头了，就算你不想承认，这也事实。那时你关着太太，董大人也回了京去，结果呢？他们还不是又得已聚首。你呢？你与太太朝夕在一个屋檐底下，有什么用？好，你大可以自欺欺人说是因为董大人。那再久一点的从前，董大人还未出现的时候呢？你要怎么对自己分辨？”
萦廊的风在窗外呜咽着，仿佛有个人提着刀从月光里轻浅地走来。银莲丹唇轻吐，一字一刀，冷静残忍，“从前我住在云生巷的时候，你来了就对我细说太太。可那些话，你对她讲过么？从来没有。因为你不敢。你怕人看清你的心，你怕那点真心被伤害。”
孟玉支着膝欹在榻上，渐渐晃动着目光，垂下头去，感到鼻腔里汹汹地发酸，便抬手捏搓了一下，不屑地笑了声，“你以为你很了解我？”
“或许是我乱猜的。”银莲也笑一下，到罩屏外将碎瓷片丢在角落里，又踅进来，“我只知道，许多事往往就因为一时怯懦而终生错过。”
“你到底想说什么？”
银莲走到他面前来蹲下，手摇了摇他的膝盖，有些哀求的意思，“放了太太吧，给她写休书。你还有我，我们有孩儿，我们可以磋磨一辈子。可她什么都没有，只有眼前这个机会。老太太梅姑娘虽然是她的至亲，但她们对她如何，你比我还清楚。还有你这位丈夫，你对她如何你也很清楚，你们联手毁了她，也许还有我，为我自私的儿女情长，也伤害过她。孟玉，玉哥，放了她吧，她不欠我们的，就算真有什么前世孽债，这辈子也早就还完了。”
窗外有些天阴，一缕浮云横贯月钩，月亮像是给它勒瘦的，它还在勒着。孟玉在榻上沉默了小半个时辰，不知道在想些什么，银莲也不敢催促。后来孩儿又喂了一次奶，要睡了，奶母抱来给银莲瞧了一眼，复抱下去，这屋里也该要熄灯睡觉。
孟玉却在此时拔座起来，向丫头要了盏灯笼，举着出去。往东园那头去要路过梦迢先前住的那间屋子，孟玉在洞门驻足了片刻，那院里黑漆漆的，只要一点月光和梧桐哗哗地摇动。
不时走到远浦居，梦迢还未睡，屋里还亮着灯。孟玉到廊下，听见她还在与彩衣说话，主仆俩的声音淅淅沥沥的，仿佛一场微雨在浓春的夜里落下来，密密绵绵的，有种凄凉的恬静。
他提灯走进去，她们在卧房，他又打帘子踅入卧房。梦迢穿着寝衣在榻上盘坐，黛紫的长衫，丁香色的罗裙，正拿银簪子挑灯芯，瞧见他来，稍微惊了下。
彩衣正铺床，铺好了便退出去。但不敢回房，她不放心，只恐孟玉要是发起火又将梦迢关起来，她得在那里守着。于是在外屋转了一圈，落在榻上坐着。竖起耳朵听，屋里突兀的安静。
梦迢暗里窥了窥孟玉的脸色，就猜到银莲对他说了，她也没什么再要说的，只等着他说。他却不说话，吹了灯笼随手搁在哪里，坐下来背向高枕靠着，抬起一只手背搭在额上，久久的沉默。
“你要吃宵夜么？”梦迢只好搭讪了一句，“要吃就叫彩衣到厨房里说一声。”
孟玉摇了摇了头，“来盏茶吧。”
“我听见了！”不等梦迢喊，彩衣先在外头喊了声，就在外头叮叮咣咣搬炉子瀹茶。
未几端进茶来，梦迢捡起银簪子，将蜡烛挑得亮了些。孟玉觉得她此举是要照着彼此的脸，叫谁也不得逃避，不得闪躲。
他呷了口茶笑了笑，“你……”往后又是一阵沉默。
梦迢便接了话去，“我昨夜是睡在清雨园的，银莲对你讲了吧？”
她自笑一笑，放低了眼不看他，“事到如今，我是再不能回转了。你要是预备将我再锁起来，恐怕我就只有死路一条了。这在眼下也不是个好法子，章平不会凭你再锁着我。就算你名正言顺，但你也是在朝做官的，你知道，不论多名正言顺，只要人家想整你，就有的是法子。所以你不能再像上回锁着我了。”
她将胳膊撑在炕桌上，一个肩头微微歪着，分外从容，“要不然，就是不放也不锁，咱们三个慢慢磨。磨尽一生，满盘皆输，谁也不得好。”
说到此节，她摧颓一笑，靡靡容颜在烛光里显得萧条。孟玉也倏地笑了下，“你真是冷静，你似乎一辈子都这样冷静。”
梦迢没辩驳，朝窗户上别开脸，夜风吹透碧纱窗，向她面上扑来。
“我没你说的那么坏。”孟玉也撑在炕桌上，伸出个指端在盅口上抹来抹去，“方才银莲对我说，你想我写休书？我原本很生气，气得砸了个茶碗。可她后来讲，你不欠我们这些人什么。娘，梅卿，还有我和她，你都不欠我们的，我们却在掠夺你。我想想，她说得对。”
梦迢转回眼，发现他哭了，便在榻上摸了条绣帕递过去，“银莲是个实心眼的姑娘，她自然这样想。可我做的那些事，是咱们老早就讲好的，我也得了不少好处，两厢情愿的事情，我也没吃什么亏。”
“你是心甘情愿的么？”孟玉抬眉起来，落出一滴泪，一面笑着摇头，“你不是，你只是根本没有别的选择。跟着你娘时听她的，跟着我就听我的。”
“那都是过去的事了，还提它做什么？”梦迢有些羞愧，不知是对谁，或许是对她自己。她笑一笑，低下脸去。
孟玉默了片刻，大吁了一口气，“这回你如此坚决，大概是你真心实意想要的。那么我答应你。”
梦迢抬起脸来，露出丝实实在在的笑意，“真的？”须臾又目光里笼回些怀疑，“你这回怎么这样痛快？”
孟玉在灯辉了凝望她良久，点了点头，“不痛快又什么法子？难道真互相蹉跎一辈子？银莲说得不错，我们蹉跎我这几年，不是没有机会。曾经有大把机会放在我们面前，是我们把一切机会都磋磨尽了。再耗下去，恐怕就真要落到反目成仇的地步了。”
说着，他握着那方手帕站起来，“我明日就拟定休书，到衙门去除你的户书。你叫下人们打点打点有什么东西是要带去的，或是叫董墨来接，或是这里送你去，你看着办。”
梦迢立起身来送他，“我的财产都在箱子里，原本就是同你分开的，倒好办，只是田庄上那些人仍旧跟了我。别的不过是些衣裳细软，收拾起来不费功夫。这里的下人，我只把彩衣带去，别的我是一个不要的。”
“好。”孟玉提着灯出门，“进去吧，风凉露重的。”
他走到海棠树下，再回首望，梦迢已阖上门。那影从外屋的窗游到了卧房，逐渐变得轻盈，飘飘地嵌在了卧房的纱窗上。
想不到要与一个人断绝关系是那么容易的事情，几句话，几张文书，就斩割了半生缘分。他忽然觉得，拿他的心换她一身轻盈，是值得的。他从没说过爱她，但他想，这是他爱她，最为妥当的表达。
他手上也是她最后一次表现出的对他的关怀。将灯笼举来照照那条帕子，帕上用银线绣着纠缠不休的如意纹，叫他想起一句曲中唱词，真是一方织恨锦，千缕断肠丝①。
次日孟玉照旧往衙门里去，出门比往常还早些。他晓得梦迢一定开始打点行李了，他只怕眼看着，又生出反悔的心态。
梦迢也有些忐忑，战战兢兢等着，到下晌，管家倒捧着一应文书到屋里来了，“太太，老爷叫送来给您的，老爷说在衙门还有事忙，就不亲自送来了。”
接来一瞧，十分齐全，衙门该有的印章都没落下。那管家在屋里四下睃一眼，上前打了个拱，“太太看要收拾些什么，我叫小的们来搬抬。”
梦迢一颗心总算落到肚子里去，旋到榻上吃茶，“一应家私我都不要，就是我的衣裳首饰，我写个单子，你使人将我装点到箱子里，回头一齐抬走。”
“库里还有好些料子呢，都是太太素日没使用的，一道装起来？”
“嗯，都装上，还有素日人家送我的那些礼，也都装上。对了，我记得那一年，章弥夫人送了我两只上好的翡翠的镯子，我因嫌那颜色老气，一向搁在那里没戴，你寻出来给我。”
那管家忙出去找，彩衣从外间蹦蹦跶跶跳进来，“哎唷，我方才算一算，好些东西要收拾！瞧着不多，收拾起来也费功夫，还有我的东西呢。”
梦迢打趣她，“你的这里搬了，回头又要搬到那洪主簿家里去，真是麻烦。”
彩衣红着脸在那里揪着帘子，“太太往后也要搬到北京去，不也是麻烦么？”
这一说起，梦迢便跳起来，“哎呀，章平还在等我的信呢，我都没去告诉他一声！你在这里招呼着那些婆子丫头打点东西，我先到清雨园去一趟。”
这里不过两日光景，那清雨园却像度日如年。董墨晨起往布政司，在场院里撞见孟玉，暗里窥他几眼，没瞧出什么端倪，只好继续惴惴等着。
晌午归家，还在门首，就听见街上有人喊：“章平、章平！”
却是柳朝如由街上直奔门上跑来，穿着常服，拨过行人，跑到门上气喘不定地拽董墨的腕子，“我有一桩事情等不及要来告诉你！走走走、快进你园中说话。”
柳朝如从来举止端正，猛地这样急，董墨只以为是盐运司那头有什么不好的消息，一霎郑重起脸色来，引着他往书斋里去，“我这里的账刚交到户部，正等着户部的信，难道盐运司出了什么变故？或者是庞云藩在县衙里有什么不对？”
“盐运司没什么动静，庞云藩在县衙里，我倒是问过他几句贩盐的事，他抵死不认，暂且问不出他什么。你想一想，与他性命攸关的事，他怎么会轻易说呢？”
两人一齐跨进书斋，董墨吩咐小厮看茶，邀柳朝如坐到椅上去，“你看好他，泰安州我已去了公文，叫底下一位大人暂理知州事务。将他押在这里，诈一诈他，或许能诈出他什么来。”
柳朝如点头相应，一转眼想起来意，笑将起来，“我不是为这个事来找你，是有一桩秘闻，你听了一定高兴。”
“什么秘闻？”董墨搁下心来，语调也缓下来笑，“稀奇，你也留心起什么秘闻来了。”
“我可是替你在留心。”柳朝如晃一晃脑袋，故作神秘地，生等着小厮端上茶来，呷了半碗才道：“晨起孟玉使小厮拿着亲笔所写的休书，到县衙门来解与太太的婚姻。”
董墨刚端起茶碗，冷不防给烫了下，忙搁下问：“真的？”
“千真万确。”柳朝如一双慧眼在他身上滚了几圈，继而笑开，“你急什么，你不是在京定了亲么？太太脱了孟家的干系，你总不是要将她迎进门做妾吧？”
说起那子虚乌有的亲事，董墨沉敛脸色，装模作样地吊一下眉，“难道不行么？”
“这是你们的事，不倒不要过问。只是我与太太是亲戚，少不得要劝你两句。你既然定了亲了，就不要去招惹她，把从前的恩怨放一放。倘或你真有意，我只说一句，千万不要辜负她。”
董墨只在那端别有深意地笑一笑，“你说晚了。”
隔定半日，柳朝如辞将归家，董墨转到房里来。迎面见梦影从门后昂首挺胸走过去，进门一瞧，是跳到他的书案上去了。书案上正好有一片阳光，它就在里头卧着睡觉。
斜春从小厅追了出来喊它，“影子，你把爷的公文抓坏了，看不打你！”
迎头瞧见董墨，便笑着福身，转头进去捧了几张纸出来，“爷瞧瞧，小丫头晨起扫洗在您卧房榻底下捡出来的，是不是什么要紧的东西？八成是那猫给抓到里头玩耍，丢在榻底下的。”
大概心情好，董墨听见也不计较，老远望了梦影一眼，笑着接了来，一面看一面走到小厅榻上坐下。一回身，脸色郑重起来，“在哪里翻出来的？”
“您卧房的榻底下。”
董墨接连翻翻，细细看，却是几分契书，写的是孟玉与泰安州几位盐商的贩卖私盐的买卖，从签契的日子来看，前后签了三桩买卖，其中就含他所知的那三百石的盐，后头又定了八百石、一千石，都是他回北京后的事。
契书虽然似模似样，却没有印章，几位盐商与孟玉的落款，也都像出自一人之笔。董墨由不得攒眉疑惑，定神间，却闻斜春忽然喊了声：“哎呀！姑娘来了，怎的一个人？丫头没跟着？”
“我一个人坐轿来的。”
董墨将几分契书折到小书房里，迎门走来。梦迢也正走到廊下，穿着件檀色对襟短褂，扎着妃色的裙。头顶半高的髻，并头插着两朵西府海棠，倒有两束给放了下来，一束在用玉白的带子扎在胸前，一束在缠扎在后背，俨然未出阁的姑娘打扮。
瞧见董墨，那张脸蓦地红起来，不敢看他似的，左边瞥一下，右边瞥一下，最后落到斜春身上去，“小姐呢，快抱来我瞧瞧，我可是包了大红包来的。”
“瞧姑娘客气得。”
斜春自笑着捉裙去了，留下槛内槛外两个人面面相对。不知怎的，梦迢很有些姑娘式的不好意思，绞着胸前那束头发，转身向院内展眼舒眉，“这天真是好，我在路上还想下来走走呢，偏街上热闹，不好走……嗳嗳、嗳！”
天的确是好，莺儿燕子枝上戏，风力微，遥送来谁家琴笛。
可话还未讲完，就给董墨一把拽进屋内，揿在罩屏上亲了一回。亲的口齿生津，嘴上沾了些梦迢的胭脂，湿.漉.漉的泛红。他用手背搽了搽，又朝她下唇上咬了下，嗓音沙沙的，滚着干涩的渴望，“怎么耽误这两日才来？也不叫人给我送个话。”
“忙嚜。”梦迢把下唇咬着，眼睛望别处瞟，瞟到他脸上来，又一阵不好意思，手软软地往他肩上推，“走开走开，进门连盅茶也不给吃，将人抵在这里，背也硌疼了。”
“硌着了么？来我给揉揉。”董墨笑着，抚住她的背，将她揽到罩屏里头去。
两人就在一头坐着，董墨随手将窗户推开，大片西去的阳光倾撒进来，滚着一点烟尘。天有些见热，董墨额上浮着一层密细的汗，借着阳光才瞧见。梦迢忙讨了帕子给他搽，搽了两回，忽然笑嘻嘻地挽住他的胳膊，折颈在他肩上，咯咯笑个不住。
董墨歪着脸看她，真是声如黄鹂颜如玉，笑得他心里就跟羽毛扫着似的，环住她的那只手便趁势在她腰上捏了一下，“给人休了，还这么高兴？”
梦迢噌地端坐起来，“谁告诉你的？谁这样嘴快！人家还想来给你个惊喜呢！”
“书望。”董墨倒不隐瞒，微笑着掐她的脸，“我替他跟你抱歉，不知道你想憋着来给我个惊喜。”
梦迢噘着嘴将帕子挥了两下，“罢了罢了，书望就是护着你。”说着，想起什么来，那手往裙上一拍，“哎唷，我娘与妹妹八成也知道了！她们肯定到那边去寻我说话了，我却到你这里来！”
“这有什么，她们寻不着你，自然留了话回家去。”
梦迢轻扣眉心，歪着脸抱怨，“你不知道，我那头正收拾东西呢。她们去，看见那些东西，少不得就要这里抠一点那里拿一点。我不在，底下下人又不敢怎样拦她们。我出门时该嘱咐一遍的。”
原来是为这个，董墨翛然地欹在窗台上，望着她笑，“不怕，少了什么告诉我，我补办给你。”说着向她扬扬眉，迤逗着，“收拾东西，预备搬到哪里去？书望家？我记得他那里是还有间空屋子。”
梦迢倏地转过眼来，见他明知故问的笑脸，知道是作弄她，便暗里咬牙恨了恨，面上情疏意淡地，“谁要搬到他们家去？我难道没钱呀？我在洛水街上租了处房子，三进的，拢共十六间屋子，我一个人，就是打滚也够住了。我预备着再买几房下人，嗳，你在官中，衙门里头那些充了公的人，有便宜的你替我看几个，不要那些犯了事的啊，就是那些人的家眷就成。”
听她说得头头是道，果然打算好的样子，董墨忙把脸色一变，凑到眼前，“你真租了房子啊？我这里这么大个园子还不够你住的么？”
“不好，”梦迢黯然地底下脸去，帕子在颊边轻拭，“不好。咱们无名无分又非亲非故，我住到你这里来，算什么呢？给外人知道，也不像样子。我如今给人休了，名声又是一层不好听，别再把你给带累了。”
说话间，凄凄楚楚地斜来一眼。董墨心下领会，当即将她摁倒在榻上，“小骗子，还想骗我？”
旋即有一片玉珠清笑由窗户溢出来，合着枝上莺啼，杜鹃子归。
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①元刘时中。
作者有话说：
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