第98章 世界的幕后统治者（万字）
第98章世界的幕后统治者（万字）
玛哈坎群山，矮人的故乡，一片常年被白雪所统治之地。
只有在群山之间的那些谷地，方才能看见在此地无比稀少的绿色，而这些地方也是矮人重要的粮食生产基地。
行走在玛哈坎的莽莽群山之中，看着身边那些雄伟的雪白山峰，赫梅的内心也随着感觉开阔了起来。
现在的感觉，就像是他在哈克兰时，第一次见到那辽阔无垠的草原一般。
这还只是玛哈坎山脉的支脉，就已经那么雄伟壮丽。
赫梅无法想象玛哈坎的主脉又是何等景象，更别提那座矮人最大的城市碳山。
只可惜，看霍格约定的见面地点，他多半是见不到那座矮人的大城市。
在百年前的一系列战争与封锁之后，这片土地隶属泰莫利亚国王管辖。
但矮人依然统治着这片土地，没有人可以侵犯他们的自治权，勇敢的对泰莫利亚国王在契约之外的所有征税和要求说不。
所以，泰莫利亚在玛哈坎的统治权是非常的虚无缥缈，看着十分虚假。
实际上，很多北方统治者看来，当年玛哈坎的屈服只是霍格那个老狐狸在对人类示弱，减少玛哈坎在人类眼中的威胁度。
在饥荒战争中，矮人是说他们因封锁而短缺物资，导致不得不投降，但这只是矮人的对外说法。
实际上，就之后矮人国度的表现，还有流出来的些许信息，无一不在说明玛哈坎在这场封锁里受损并不严重。
但也没有人在乎，民众只知道最后的非人种族国家最终还是屈服在了人类之手。
至于其中那些深层次的东西，谁在乎啊。
大人物们是知晓这背后的破事，但是没有一个愿意去挑破，挑破就意味着战事再起。
而没有人想去攻打玛哈坎那座武装的山脉，那样只会得不偿失，那座山脉有多麻烦，大家都是清楚的，更别提矮人还有其他手段，比如那个经济核弹。
弗尔泰斯特国王曾经对矮人拒绝维吉玛的新要求而分外愤怒，打算武力征服这座群山，最后还是在亚甸的德马维斡旋之下选择了和平。
表面上看起来，获救的是矮人，但世人不知道的是，实际上获救的是泰莫利亚军队。
他们用不着面对遍地堡垒的玛哈坎，用不着对抗矮人发展了几百年的防御体系，若是攻打那座群山，他们只会毁灭在其中。
群山就早被矮人挖得四通八达，每个看着普通的山头之下，都有可能有着矮人的要塞、隧道和城市，而人类很难以发现这一切。
弗尔泰斯特对此其实也是清楚的，他只是想要借此获得一波威望。
但是他把征服玛哈坎的调子起得太高，一度导致自己驾驭不了被调动起来的民意，差点被民意架着攻打玛哈坎。
还是德马维的斡旋给了弗尔泰斯特台阶，他才顺势而下。
霍格也心照不宣的一起演了这场戏，他不在乎名声什么的，重要的是矮人社会的传承。
而且泰莫利亚军队避免了毁灭对玛哈坎是有好处的。
若是泰莫利亚军队进攻玛哈坎，然后又在其中毁灭的话，群山肯定会成为北方人类的眼中钉肉中刺。
没准他们就集结起来力量针对群山，就像是当年针对精灵那样，这是霍格万万不愿意看到的。
回到现在，赫梅的队伍正走在玛哈坎著名的英雄大道上。
这遍布玛哈坎四面八方的道路最后都会进入矮人国度内里的巨大城门，是外人进入群山的唯一通道，路边不时可以看见有着矮人风格的精美雕像。
不少士兵在路过时都会参拜一二，权当是图个吉利。
这条路也不只是只有赫梅的队伍，实际上，赫梅还看到了不少矮人和人类，他们有的是前往人类社会历练的年轻矮人，有的是为了和群山之国贸易的商队，这条路还是颇为繁荣的。
不过赫梅用不着走那么远，也用不着进入玛哈坎的核心，走到玛哈坎的大门那边，因为玛哈坎大长老霍格主动出来迎接他的。
越是进入玛哈坎，天气也越冷，若不是赫梅带够了冬装，部队怕不是要出现减员。
不过，这种天气下被折腾的最惨的，其实是维朗人。
这些大蜥蜴讲究的是体温保持平衡，太冷或是太热对他们的身体都非常有害。
在进入玛哈坎不久后，赫梅发现一些维朗人的状态越来越糟糕，甚至还有要进入冬眠的，他们必须时不时停下烤火补充热量，才能维持前进。
因此，护国公干脆把这些蜥蜴人给留在了山脚，带着他们实在是太拖累速度了，只带着维朗人酋长戛斯洛迦。
这个维朗人酋长的身体和意志力都极其强大，玛哈坎的风雪并没有给他带来太大的困扰，因此赫梅才带上了他。
赫梅后来才知道，戛斯洛迦曾经从蓝山的最北段走到最南段，甚至还前往过火焰山脉与名为“煎锅”的大沙漠，这片大陆最热和最冷的地方都见识过，都在里面游历过。
因为完成了这些从来都没有维朗人完成过的事情，整个部落的维朗人认为他有能力统御整个部落，他得以成为了酋长。
作为大长老的贵客，赫梅的队伍自然有着当地的向导带路。
不过向导并不是矮人，而是当地另外一种非人种族，狸怪。
作为大陆原住民，狸怪与维朗人有着相似的遭遇，在历史中被渐渐精灵和北方人洗刷掉。
一开始狸怪们还不是躲藏在崎岖的山上，而是生活在位于低地的山谷和山麓。
在古老传统的教化下，努力与周遭环境和谐相处。
但狸怪与其他种族的交流并不成功，扩张的精灵涌入了山谷地区，替代掉了那里的狸怪聚居地，狸怪们就这样被逼到了山脚下狭小空间。
但狸怪们随遇而安，依照环境改造了自己的生活习惯，在崖壁与峡谷中开凿出新的家园，一度重回欣欣向荣的生活。
但是在精灵之后，人类在流放登陆中来到这个大陆，他们是比精灵更有野心的殖民者，成为狸怪的新威胁者：人类不止步于占据低地，他们还渴望进入山区寻找矿脉。
这与狸怪的生活方式大相径庭，这个种族对采矿并无兴趣，所以他们栖息地成为人类眼中一片充满潜力的处女地，毕竟这些毛茸茸的非人种族已经把基础都打好了。
在狸怪拒绝人类开采他们的家园后，战争开始了。
人类的军队开进山区，数百个狸怪的氏族就此被灭绝。
人类的入侵让狸怪从此一蹶不振，以至于今日在大陆上各地难能见到这个种族，大多数狸怪最后选择投奔玛哈坎的矮人。
在矮人的庇护之下，他们住在了玛哈坎山脉支脉的山峰与地洞之中，开始了新生活。
作为回报，他们为矮人王国充当着边境斥候。
而赫梅所进入玛哈坎的方向，正是狸怪数量最多的方向。
所以派来的是一个狸怪，而非矮人向导。
对于狸怪，赫梅是颇为好奇的，他还从来没有见到这样的非人种族，而在见到之后，赫梅还是颇为满意的。
正如他所看的书籍里提到的，狸怪最大的特点是浑身毛发茂密，然后还会像人类毛发一样随年龄变得苍白。
他们眼睛很小，视力很差，但听觉能力发达，远胜过大陆上其他种族。
赫梅在书还看到，狸怪并不是最强壮的种族，但也胜过人类，并且有一套与其他种族迥异的新陈代谢系统，能在重伤之下激发出更强的忍耐力——甚至能承受住能让别的种族足以暴毙的伤害。
赫梅对此很是好奇，只可惜他不太可能见到那样的景象。
狸怪的文化也很有趣，他们并不信奉神灵，而是崇拜自己的先祖与族人中的英雄豪杰，年轻人因英雄故事的教化变得勇敢坚韧。
狸怪的这份气节，在几个世纪的苦难史中依然保存了下来，他们仍然骄傲并恪守传统。
即便是那些留在充满新种族的低地地区的狸怪，也还在像先祖一样生活。
（这玩意就是放大版和智慧版的平头哥。）
也是因为这点，他们被霍格长老所接纳，成为了继侏儒之后，第二个和矮人居住在一起的种族。
“我们到了，人类。”
在翻过一片高坡之上，引导的狸怪停了下来，他一手杵着拐杖，一手指向远方。
而紧随其后的赫梅看向了它所指的方向。
这个狸怪全程都表现得极为冷漠，对此赫梅并不奇怪，非人种族总是不喜欢人类的，更别提狸怪这种生物。
只有对那个维朗人酋长，狸怪才会给好一些的态度，毕竟他们两族之间的交情可深了，赫梅很多时候都看到它们用某种自己听不懂的语言交流。
后来赫梅询问了阿伯拉德，才知道原来他们用得是一种流行在上古种族之间的古老通用语，他听不懂很正常。
赫梅看到了一块空地，积雪已经被扫开，然后到处都可以见到全副武装的矮人战士。
这些矮人全副武装，脸庞笼罩在钢铁之后，只有一些胡子露了出来。
远远看着，就像是一个个钢铁罐头。
他们在玛哈坎的风雪中一动不动的站立，看着就知晓这些矮人的精锐。
这些矮人是属于长老卫队的成员，这是玛哈坎最为精锐的部队，身份地位和战斗力缺一不可。
并且有着玛哈坎纹章——黄色底面上交叉的两把锤子——的黄色大帐篷已经被搭建了起来。
当然，其附近也有很多玛哈坎的旗帜。
“就让我来会会这位矮人长老吧。”
赫梅小声对自己说道，他有些期待接下来的会面。
。
“你就是现在亚甸的统治者？好吧，你看起来比起德马维那个总是笑眯眯的家伙好多了，至少笑容没有他那么让人讨厌。哈，说到德马维，也得多亏他死了，不然俺还得追究追究他把俺的铅戒乱送人的行为，这可是代表了俺的真心实意，还让一个娘们拿着在群山里面胡搞，导致俺彻底调查不了那件灭族案，更可气的是，那个娘们最后居然还说动了所有氏族一起向俺施压要帮助她，哈，多少年没有这样的事情了。”
刚一见面，这一番话就劈头盖脸一般涌到赫梅的脸上。
布罗瓦尔·霍格确实像很多人描述的那样，固执、脾气古怪、对传统十分狂热、排外——赫梅现在是体会到了。
而他说得事情，赫梅也清楚，就是米薇女王在玛哈坎冒险的故事，看起来，米薇女王没有选择揭露齐格林氏族做过的事情。
（参见王权的陨落第三幕，灭族案是指齐格林氏族利用米薇女王毁尸灭迹，导致霍格调查不了那些事情的真相。）
“大长老，国王已经死了，我不希望您对他这样出言不逊。”
赫梅没有理其他话题，那些是利维亚的事情，他只是提到了霍格对德马维的不敬。
护国公对德马维国王还是很有感情的，他能够有今天，国王陛下出力甚多。
那么多的恩情，让赫梅下意识的就会开始维护德马维。
“没想到你还挺在意德马维那个死人，看来还是个有情有义的人，算是那些愚蠢白痴里面比较出色的。看来德马维的儿子还是可以多活一些时日，哈，不过终究还是要死的，俺最懂伱们这些人类，到时候你就是不愿意，也有人帮你做那种事情。啧，你脸色越来越不好了啊，这样吧，俺不说了。”
霍格的眼中闪过一丝意外，这大帐里面只有他们两个人，并且这帐篷有着矮人的魔法符文加持，外人根本听不到里面的谈话。
也就是说，赫梅这里表达出来的情绪，并不是他在给谁演戏，而是他真的这样想的。
不过霍格的话还让赫梅的脸庞涨红。
妈的，这矮人怎么这种话都往外面说，还好这里没有其他人。
“那么霍格大长老，你又为什么要来见我这个愚蠢的人类呢？总不会是为了和我在这里说这些垃圾话吧。”
不知不觉中，赫梅对霍格都不用敬语了。
这矮人都蹬鼻子上脸，自己还要继续礼貌吗？
“俺主要是想来看看你，看看你这个亚甸的新统治者，而俺现在已经看到了，你让俺很满意，比俺预料之中好了太多太多。”
让赫梅有些意外的是，霍格没有继续嘲讽，反而夸起来他，这让他一下子不知道怎么回答。
霍格也没有打算让他回答，而是自己继续说了下去。
“俺希望统治玛哈坎周边的人类统治者都是聪明人，聪明人，明白吗？就像是德马维，他在最后关头给了弗尔泰斯特那个种马一个台阶下，让玛哈坎避免了一场战争。玛哈坎从来不怕战争，但是玛哈坎害怕成为北方人类眼中的眼中钉，你明白吗？”
这些赫梅怎么可能不明白，这在北方的高层从来都不是秘密。
不过听到霍格长老的亲自承认，赫梅还是感觉到了一丝不真实感，猜测是猜测，确定的事实是事实。
“而且，就眼下的战争局势看来，尼弗迦德人是大概率战败的，南方人早晚都会退去，北方早晚都会重回往日的政治形式。到了那个时候，玛哈坎需要来自外界的友谊，友谊，你明白吗？”
接下来，赫梅注意到了霍格话语里面隐藏的意思。
他不可能专门跑出来，就是为了说这些的。
看霍格的意思，他是想要护国公继续扮演德马维曾经扮演的角色，也就是矮人和人类之间的一个斡旋者。
而这个世界上，从来都没有什么是免费的。
想到了这里，赫梅的思路也明晰，霍格看上去只是在这里粗野的骂人，实际上，他这是在要自己提要求呢。
霍格希望他继续扮演往日德马维的角色，而他愿意为此付出代价。
然后赫梅就感觉真是服了眼前这矮人，他明明是在求人，怎么被他搞得像是在骂自己一样。
不过赫梅转念一想，这招的确也挺有效的。
通过这种粗野的态度占据谈话的主动权，想来这就是语言的艺术了吧。
而想明白了这些，赫梅露出的微妙的微笑，对面的霍格把这微笑看在眼中，他也这样回应了过去。
然后内心感觉有些糟糕，妈的，这人类看出来他的想法了。
到了现在，这里的两个老狐狸已经知道游戏该怎么继续下去了。
赫梅尤其感觉得意，总算是在与你这个老混蛋的谈话中占据主动权了。
接下来，他们两人在帐篷里面一个待了三个小时，期间双方不断互相臭骂，互相指责，但下一刻又友好的达成协议。
而在这样的“拉锯”之中，一些事情也落下了帷幕。
这次，赫梅狠狠的从霍格手上薅到了一大堆装备。
这些装备足以赫梅对现有亚甸军队进行全面换装。
同时，这也可以从侧面看出，玛哈坎的产出是多么恐怖。
然后就是，在赫梅的要求下，霍格许诺增加一千人的玛哈坎志愿军。
来自玛哈坎的矮人士兵不止战斗力强大，他们还人均掌握着诸如木工铁匠之类的手艺，随时都可以就地转化为工匠。
在亚甸各地的战后重建中，这些矮人发挥了巨大的作用。
同时，他们的功绩也使得不少亚甸人改变了对矮人的看法。
本来在亚甸，人们就习惯于把精灵和矮人分开看待，并且明显对矮人较为亲近一些。
在松鼠党兴起之后，这种观念受到了影响，人们开始不分青红皂白的敌视所有非人种族。
一直到如今的护国公政府出台一系列相关政策，还有矮人比起精灵安分得多的表现，以及矮人志愿军在战场上的努力，原有的观念才渐渐归来。
最后，最重要的是，赫梅与霍格签订了一个协议，玛哈坎不得向非亚甸官方之外的任何亚甸人出售铁器。
而这样做，赫梅是在为战后打算了。
亚甸在这场战争中损失极大，虽然最富裕的中央区域未被刀兵波及，但南境是损失惨重，此地也是亚甸人口和财富的一个集中区。
战争之后，亚甸满目疮痍，太多东西需要恢复，比如百废待兴的各地手工业。
亚甸南境有着好几个王国的重点手工业区，赫梅是想要重建它们的。
而在这样的情况下，若是亚甸面临矮人的商业倾销，那想要恢复就有些困难了。
在尼弗迦德对北方的战争宣传之中，“北方统治者会用矮人的商品压死北方的手工业”是他们的重点宣传，这也一度制造过不少麻烦，导致了不少手工业者和城镇的不合作。
所以这个问题赫梅必须预防，他得控制住矮人商品的输入量，以便于国内制造业的恢复。
“你这小子，俺会记住这一天的，你还是第一次从俺这里刮出来那么多的人类。”
霍格虽然这样说，但是语气里面的怒气并不多，就像是在说什么和自己无关的事情一般。
“再次感谢您了，霍格大长老。”
赫梅则是再次感谢道，这位矮人大长老可真是他的福星啊，看来这次前往玛哈坎真是来对了。
不过赫梅没有立即离开，他还有事情需要霍格帮忙。
“大长老，我还有一个不情之请，您可以提供给亚甸一批金融业方面的人才吗？”
护国公的话让霍格眉头一挑，“你要搞银行吗？”
“是的，我要开银行，一家属于这个国家的银行。”
赫梅没有隐藏的意思，直接大大方方的把自己的打算告诉了霍格。
开设国家银行，这是赫梅已经想了很久的事情。
他早就注意到，猎魔人世界虽然商品经济发达，银行金融业也有了一定的发展，但是各国对金融业的作用还没有多少挖掘。
北方各国看来，金融业最多也就是一个让他们借钱和征收的地方，除此之外就没有其他东西。
但是赫梅是知道，金融业可以发挥出来什么样的力量，他所在的那个世界，金融可是一股非常重要的发展力量呢。
“这国家银行是怎么回事？”
霍格问道，矮人大长老的眉头不知为何皱在了一起。
“简单来说，就是用亚甸国家的国家信誉，与国库里的金银保存量作为保证，来进行贷款和借钱，还有对全国流通的金钱进行调控，以此对物价进行影响……总之可以做到的事情很多，反正就是为了尽可能发挥金钱的力量。”
赫梅就这样大胆的把自己的想法说出来了，而对这个矮人大长老说这些他不怕。
因为矮人国内那是另外一套玩法，也就是使用各种代币，经济和各种资源实际上由氏族议会调控。
那套玩法说不准比起金融游戏还要强大，但赫梅明显没有学习的可能，玛哈坎营造这套体制花了那么多年，还依托着矮人社会的氏族机制，人类社会没那个条件。
“那么，俺建议你现在最好不要这样。”
就在赫梅以为霍格多少都得感叹他的主意，霍格却给出了否定，然后当赫梅抛去疑惑的眼神时，霍格开始解释道，
“你难道以为其他北方国家就没有产生这样的想法吗？”
这句话立即就把赫梅给点醒。
若是别人说，赫梅会不屑一顾。
但是站在这里的，是站在了北方政治舞台上足足两百年的布洛瓦尔·霍格，他这样的人，不会轻易说出来这样的话。
也就是说，这里面肯定有什么深意。
“还请您继续。”
赫梅谦虚的说道，还摆出了聆听状，表现得十分恭敬。
而霍格则是摸了摸自己的胡须，
“小子，感谢俺吧，俺看你挺不错的，才把这些事情给告诉你，嘿嘿，这可是连很多北方君王都不知道的事情。嗯，俺得想想到底怎么说这事……”
接着霍格顿了一会儿，构思好了思路，才继续讲道，
“你认为，矮人是如何确立在北方金融业的地位的？”
霍格这个问题让赫梅陷入了沉思，回忆起自己曾经读过的那些书籍里面，对矮人银行家崛起的描写，
“我记得，是第一批进入人类社会的矮人靠着手艺积累了财富，随后他们建立了银行，开始接收人类的存款，接着矮人银行一点点的做大，到今天，得以有了现在的地位。”
赫梅感觉自己现在就像是在对老师背书的学生一样。
说实话，这感觉他很不喜欢，就好像还在读书一样。
“那你又有想过，为什么在对非人种族的歧视那么严重，时不时还爆发官方和非官方种族t杀的北方，矮人银行可以那么顺利的发展？”
这就的确是问到赫梅了，有些事情是不想不感觉奇怪，一想就发现问题。
以北方这个对非人种族那么歧视的社会，会放着矮人银行家那样发展？以至于达到了今天这样成为北方金融业巨无霸一般的存在。
来自官方和非官方的各种限制和足以让矮人滚出金融业，而事实却是矮人顶过了一次次打击，让他们的产业越来越发达。
“书中提到过，矮人银行的早期历史中，每当面对打压时，他们都可以拿出来足够的金银，或是拿来贿赂君主，或是拿来打击对手，靠着这样大规模花钱，他们才得以让自己的事业延续了下去……大长老，你的意思不会是这些金银有什么问题吧，一些学者认为这些金银是来自玛哈坎的馈赠，作为矮人银行是玛哈坎前哨的证据，难道这是真的？”
赫梅想了想，也只能想到这里，再让他说多一些，那是说不出来的。
而此刻，霍格的脸上带着明显的得意，这种为人揭开谜团的感觉可真是好啊。
“实际上，那些金银不来自玛哈坎，实际上来自柯维尔，不要忘了，这个大陆大半的黄金都出产那个西北国家。”
“柯维尔？为什么？大长老，我不明白。”
赫梅表示了自己的不解，他实在是搞不懂，柯维尔到底是为了什么才这样做。
帮助矮人银行发展，这难道对他们有什么好处吗？
“柯维尔需要一个……嗯，用你们人类说法是啥来着，哦，白手套。正好，看你那么熟练的说出矮人银行的发展史，想来你知道《朗·爱塞特第一条约》，或者说《海路自由通行条约》吧。”
“当然知道。”
赫梅怎么可能不知道那个条约，那可是对猎魔人世界产生重大影响的条约，可以说改变了整个世界。
大致是在一百多年前，瑞达尼亚为了能够从富裕的柯维尔征收税款，从而发起的一系列封锁和战争。
而最后的结果却是瑞达尼亚纠结的北方联军在柯维尔面前战败，这使得当时整个北方社会大跌眼镜，最后不得不向柯维尔求和，承认了柯维尔的独立地位。
而柯维尔也自此成为了公认的北方强国之一。
“条约规定了‘公海自由航行’，柯维尔的国民将获得在海上的航行自由，北方王国不得阻碍柯维尔经由海上的贸易自由。自此之后，北方各地都可以看到来自柯维尔的玻璃和食盐，并且他们还与尼弗迦德甚至更远的欧尔飞进行贸易，在金塔之城都有他们的贸易势力存在，占据了大海贸易的霸权，连尼弗迦德都无法与之相比……只是，柯维尔人并不打算止步于此。”
霍格一边说着，一边拿出来了一份老旧地图，这份地图涵盖了整个已知世界，
“只是他们既然已经获得了那么庞大的影响，北方诸国不会让他们更进一步，在经历了几次失败和抵制之后，他们开始选白手套，结果就是扶植矮人银行的发展。然后还进而和玛哈坎，也可以说与俺搭上了关系，然后俺们达成了一个协议。”
“什么协议？”
下意识的，赫梅问道，
“柯维尔的山脉里拥有极其丰富的矿产，什么矿物在那里都有产出，而且质量极高，还有当前整个世界阻魔金总产量的3/4，更别提那傲视整个大陆的黄金产量，连俺们玛哈坎也无法与之相比。而柯维尔与俺达成的协议很简单，柯维尔提供足量的成品矿石，俺们负责把这些矿石锻造，再卖给北方诸国，怎么样，你有没有发现这里面有什么东西。”
赫梅有些苦恼的挠了挠自己的脸，他是感觉到了其中一些东西，但是真要他说出来什么，还是做不到。
所以他继续摇了摇头，打算继续听霍格怎么说，
“每当北方爆发战争之时，各国都会向柯维尔借钱，然后这笔钱往往都是送到玛哈坎来购买武器装备，还有雇佣柯维尔的职业佣兵，然后俺们又通过矮人银行购买柯维尔的矿石打制装备，怎么样，发现这其中的问题了吗？”
“这样柯维尔借出来的钱，实际上绕了一圈，又回到了柯维尔手中！而北方诸国还是背着一大堆债务。”
赫梅终于抓到了问题的关键。
而在抓到这点之后，他猛然发现身后不知道什么时候已经满是冷汗。
因为从这点出发，可以想到的东西实在是太多了……
“在这场北方战争中，据俺所知，每个参与到战争中的国家都从柯维尔那里借了不少钱，好像你也在准备对柯维尔借钱来着。这一场大战不同于以往的那些小打小闹，是一场真正的大战，所需要花费的金钱数量也大到不可思议，这场大战之后，北方诸国的负债也将大到不可思议，没有个十年二十年不可能还清的。”
“而这十年二十年柯维尔可以做出来很多事情，让北方诸国更加难以还钱。别忘了，他们是大陆各地矮人银行真正的老板，俺还不知道那些人类银行里面有多少背后是他们，这个国家掌握着整个北方的金融业，足以做很多事情，比如控制物价什么的，让北方诸国在一些传统的收入项目上损失惨重……”
“说起来，俺都在怀疑这场尼弗迦德入侵是不是也有柯维尔人的手笔，在尼弗迦德人尚在南方扩张之时，柯维尔人就和尼弗迦德人签订了中立协议，并且他们和尼弗迦德人的交往也是整个北方最密切的，现在看来，他们也过于高瞻远瞩了。还有那个恩希尔，被人叫什么白色火焰来着的傻逼，他的崛起也太突然了，俺调查过这个人的崛起，除了尼弗迦德那些古老家族的支持外，他还从不知道什么地方拿出来了一笔不知道来源的巨款，正是这笔钱让他贿赂了禁卫军和军校生，拿到了政变的关键兵力。”
霍格的脸上出现了微妙的微笑，
“所以，护国公赫梅，你明白俺为什么要建议你不要组建你口中的国家银行了吗？若是你这样做，柯维尔会毫不犹豫对你下手，就像是搞死其他国家的尝试建立的银行一样搞死你的银行，而你若是有能力用你的银行抗住了金融进攻，他们可能就要用一些更直接的方式了，比如战争什么的……”
“柯维尔这样做，就不怕被所有人围攻吗？而且他们做这些，居然大家都不知道，那么多银行啊，这有些离谱了吧。”
难以抑制的，赫梅这样问道，眼前接收到的这些信息，让他怀疑这真的是自己印象里面那个猎魔人世界吗？
“怕？为什么要怕？你不会以为俺告诉你的这些话，就足以让整个北方相信你吧，俺只是看你不错，才告诉你这些，免得你去找死，而且让俺为你证明是不可能的。你就是现在找证据也没用，柯维尔用了上百年时间搭建这张经济的巨网，就是为了足够隐秘，那些银行里面甚至绝大部分人都不知道他们背后的老板是柯维尔，只知道自己的利益和柯维尔绑定了。俺还是因为全程看完这一切，才能够把事情理得那么清晰的，而且俺也拿不出来证据。而且你就是让诸国联合也没用，柯维尔还有着北方最强大的职业军，其隐藏的军事实力肯定更多，更别提那称霸整个海洋的海军，根本不怕北方围攻的。”
霍格颇为无奈的耸耸肩，眼下这个情况的确是无解的。
赫梅的脑海中泽思绪万千，思考着接下来应该怎么说。
然后他突然想到，霍格把这事告诉自己，肯定还有别样的想法。
“大长老，我想，您告诉这些，不只是单纯为了让不要去找死吧。”
“很聪明啊，赫梅，俺的确还有别的想法，比如你哪天能不能带领你的国家，去解决掉柯维尔搭建的这个体系，不过眼下看来这有些异想天开了。别用那种疑惑的眼神看俺，在柯维尔这个体系中是可以赚到不少钱，但也只是赚钱，还有作为必要时候倾倒金银的接口。俺更害怕人类建立统一的体制，柯维尔这样若是再发展个百年，没准就真就可以达到。”
在赫梅面前，霍格很坦诚，反正在他看来，这也不是啥需要隐瞒的事情。
而提到柯维尔可能达成的那个成就时，他也有些后怕，作为全程目睹了这一切之人，他是最知道那有多恐怖的。
所以他把这些都告诉了赫梅，他不喜欢看到那一天的出现，那样对于矮人来说，也是地狱般的时刻。
赫梅则沉默了好一会儿，消化他接收的这一系列消息，这实在是有些颠覆他对这个世界的认识，控制世界的经济联系什么的……
“非常感谢您，大长老，今日的恩情，我一定会铭记于心。”
赫梅的话语很真诚，因为霍格告诉他的这些东西，的确是太珍贵了。
“好了，人类，既然你已经拿到了你想要的东西，那就快走吧，至于你未来能做成什么样，俺都在高山上看着呢，希望你能有走得足够远吧。”
霍格则表现得很平淡，那么多年来，他见过了许多东西，这些事情早就不能让他的内心有什么波动了。
而赫梅则恭敬的向他鞠躬，离开了这帐篷，然后他就叫来了密探，让他立即送信去温格堡，要查伦对各个银行的人员组成和背景进行调查。
虽然霍格告诉了他这些，但是自己还是得确定确定。
而事情若真是那样，赫梅就得好好想想，应该怎么应对柯维尔了。
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玛哈坎群山，矮人的故乡，一片常年被白雪所统治之地。
只有在群山之间的那些谷地，方才能看见在此地无比稀少的绿色，而这些地方也是矮人重要的粮食生产基地。
行走在玛哈坎的莽莽群山之中，看着身边那些雄伟的雪白山峰，赫梅的内心也随着感觉开阔了起来。
现在的感觉，就像是他在哈克兰时，第一次见到那辽阔无垠的草原一般。
这还只是玛哈坎山脉的支脉，就已经那么雄伟壮丽。
赫梅无法想象玛哈坎的主脉又是何等景象，更别提那座矮人最大的城市碳山。
只可惜，看霍格约定的见面地点，他多半是见不到那座矮人的大城市。
在百年前的一系列战争与封锁之后，这片土地隶属泰莫利亚国王管辖。
但矮人依然统治着这片土地，没有人可以侵犯他们的自治权，勇敢的对泰莫利亚国王在契约之外的所有征税和要求说不。
所以，泰莫利亚在玛哈坎的统治权是非常的虚无缥缈，看着十分虚假。
实际上，很多北方统治者看来，当年玛哈坎的屈服只是霍格那个老狐狸在对人类示弱，减少玛哈坎在人类眼中的威胁度。
在饥荒战争中，矮人是说他们因封锁而短缺物资，导致不得不投降，但这只是矮人的对外说法。
实际上，就之后矮人国度的表现，还有流出来的些许信息，无一不在说明玛哈坎在这场封锁里受损并不严重。
但也没有人在乎，民众只知道最后的非人种族国家最终还是屈服在了人类之手。
至于其中那些深层次的东西，谁在乎啊。
大人物们是知晓这背后的破事，但是没有一个愿意去挑破，挑破就意味着战事再起。
而没有人想去攻打玛哈坎那座武装的山脉，那样只会得不偿失，那座山脉有多麻烦，大家都是清楚的，更别提矮人还有其他手段，比如那个经济核弹。
弗尔泰斯特国王曾经对矮人拒绝维吉玛的新要求而分外愤怒，打算武力征服这座群山，最后还是在亚甸的德马维斡旋之下选择了和平。
表面上看起来，获救的是矮人，但世人不知道的是，实际上获救的是泰莫利亚军队。
他们用不着面对遍地堡垒的玛哈坎，用不着对抗矮人发展了几百年的防御体系，若是攻打那座群山，他们只会毁灭在其中。
群山就早被矮人挖得四通八达，每个看着普通的山头之下，都有可能有着矮人的要塞、隧道和城市，而人类很难以发现这一切。
弗尔泰斯特对此其实也是清楚的，他只是想要借此获得一波威望。
但是他把征服玛哈坎的调子起得太高，一度导致自己驾驭不了被调动起来的民意，差点被民意架着攻打玛哈坎。
还是德马维的斡旋给了弗尔泰斯特台阶，他才顺势而下。
霍格也心照不宣的一起演了这场戏，他不在乎名声什么的，重要的是矮人社会的传承。
而且泰莫利亚军队避免了毁灭对玛哈坎是有好处的。
若是泰莫利亚军队进攻玛哈坎，然后又在其中毁灭的话，群山肯定会成为北方人类的眼中钉肉中刺。
没准他们就集结起来力量针对群山，就像是当年针对精灵那样，这是霍格万万不愿意看到的。
回到现在，赫梅的队伍正走在玛哈坎著名的英雄大道上。
这遍布玛哈坎四面八方的道路最后都会进入矮人国度内里的巨大城门，是外人进入群山的唯一通道，路边不时可以看见有着矮人风格的精美雕像。
不少士兵在路过时都会参拜一二，权当是图个吉利。
这条路也不只是只有赫梅的队伍，实际上，赫梅还看到了不少矮人和人类，他们有的是前往人类社会历练的年轻矮人，有的是为了和群山之国贸易的商队，这条路还是颇为繁荣的。
不过赫梅用不着走那么远，也用不着进入玛哈坎的核心，走到玛哈坎的大门那边，因为玛哈坎大长老霍格主动出来迎接他的。
越是进入玛哈坎，天气也越冷，若不是赫梅带够了冬装，部队怕不是要出现减员。
不过，这种天气下被折腾的最惨的，其实是维朗人。
这些大蜥蜴讲究的是体温保持平衡，太冷或是太热对他们的身体都非常有害。
在进入玛哈坎不久后，赫梅发现一些维朗人的状态越来越糟糕，甚至还有要进入冬眠的，他们必须时不时停下烤火补充热量，才能维持前进。
因此，护国公干脆把这些蜥蜴人给留在了山脚，带着他们实在是太拖累速度了，只带着维朗人酋长戛斯洛迦。
这个维朗人酋长的身体和意志力都极其强大，玛哈坎的风雪并没有给他带来太大的困扰，因此赫梅才带上了他。
赫梅后来才知道，戛斯洛迦曾经从蓝山的最北段走到最南段，甚至还前往过火焰山脉与名为“煎锅”的大沙漠，这片大陆最热和最冷的地方都见识过，都在里面游历过。
因为完成了这些从来都没有维朗人完成过的事情，整个部落的维朗人认为他有能力统御整个部落，他得以成为了酋长。
作为大长老的贵客，赫梅的队伍自然有着当地的向导带路。
不过向导并不是矮人，而是当地另外一种非人种族，狸怪。
作为大陆原住民，狸怪与维朗人有着相似的遭遇，在历史中被渐渐精灵和北方人洗刷掉。
一开始狸怪们还不是躲藏在崎岖的山上，而是生活在位于低地的山谷和山麓。
在古老传统的教化下，努力与周遭环境和谐相处。
但狸怪与其他种族的交流并不成功，扩张的精灵涌入了山谷地区，替代掉了那里的狸怪聚居地，狸怪们就这样被逼到了山脚下狭小空间。
但狸怪们随遇而安，依照环境改造了自己的生活习惯，在崖壁与峡谷中开凿出新的家园，一度重回欣欣向荣的生活。
但是在精灵之后，人类在流放登陆中来到这个大陆，他们是比精灵更有野心的殖民者，成为狸怪的新威胁者：人类不止步于占据低地，他们还渴望进入山区寻找矿脉。
这与狸怪的生活方式大相径庭，这个种族对采矿并无兴趣，所以他们栖息地成为人类眼中一片充满潜力的处女地，毕竟这些毛茸茸的非人种族已经把基础都打好了。
在狸怪拒绝人类开采他们的家园后，战争开始了。
人类的军队开进山区，数百个狸怪的氏族就此被灭绝。
人类的入侵让狸怪从此一蹶不振，以至于今日在大陆上各地难能见到这个种族，大多数狸怪最后选择投奔玛哈坎的矮人。
在矮人的庇护之下，他们住在了玛哈坎山脉支脉的山峰与地洞之中，开始了新生活。
作为回报，他们为矮人王国充当着边境斥候。
而赫梅所进入玛哈坎的方向，正是狸怪数量最多的方向。
所以派来的是一个狸怪，而非矮人向导。
对于狸怪，赫梅是颇为好奇的，他还从来没有见到这样的非人种族，而在见到之后，赫梅还是颇为满意的。
正如他所看的书籍里提到的，狸怪最大的特点是浑身毛发茂密，然后还会像人类毛发一样随年龄变得苍白。
他们眼睛很小，视力很差，但听觉能力发达，远胜过大陆上其他种族。
赫梅在书还看到，狸怪并不是最强壮的种族，但也胜过人类，并且有一套与其他种族迥异的新陈代谢系统，能在重伤之下激发出更强的忍耐力——甚至能承受住能让别的种族足以暴毙的伤害。
赫梅对此很是好奇，只可惜他不太可能见到那样的景象。
狸怪的文化也很有趣，他们并不信奉神灵，而是崇拜自己的先祖与族人中的英雄豪杰，年轻人因英雄故事的教化变得勇敢坚韧。
狸怪的这份气节，在几个世纪的苦难史中依然保存了下来，他们仍然骄傲并恪守传统。
即便是那些留在充满新种族的低地地区的狸怪，也还在像先祖一样生活。
（这玩意就是放大版和智慧版的平头哥。）
也是因为这点，他们被霍格长老所接纳，成为了继侏儒之后，第二个和矮人居住在一起的种族。
“我们到了，人类。”
在翻过一片高坡之上，引导的狸怪停了下来，他一手杵着拐杖，一手指向远方。
而紧随其后的赫梅看向了它所指的方向。
这个狸怪全程都表现得极为冷漠，对此赫梅并不奇怪，非人种族总是不喜欢人类的，更别提狸怪这种生物。
只有对那个维朗人酋长，狸怪才会给好一些的态度，毕竟他们两族之间的交情可深了，赫梅很多时候都看到它们用某种自己听不懂的语言交流。
后来赫梅询问了阿伯拉德，才知道原来他们用得是一种流行在上古种族之间的古老通用语，他听不懂很正常。
赫梅看到了一块空地，积雪已经被扫开，然后到处都可以见到全副武装的矮人战士。
这些矮人全副武装，脸庞笼罩在钢铁之后，只有一些胡子露了出来。
远远看着，就像是一个个钢铁罐头。
他们在玛哈坎的风雪中一动不动的站立，看着就知晓这些矮人的精锐。
这些矮人是属于长老卫队的成员，这是玛哈坎最为精锐的部队，身份地位和战斗力缺一不可。
并且有着玛哈坎纹章——黄色底面上交叉的两把锤子——的黄色大帐篷已经被搭建了起来。
当然，其附近也有很多玛哈坎的旗帜。
“就让我来会会这位矮人长老吧。”
赫梅小声对自己说道，他有些期待接下来的会面。
。
“你就是现在亚甸的统治者？好吧，你看起来比起德马维那个总是笑眯眯的家伙好多了，至少笑容没有他那么让人讨厌。哈，说到德马维，也得多亏他死了，不然俺还得追究追究他把俺的铅戒乱送人的行为，这可是代表了俺的真心实意，还让一个娘们拿着在群山里面胡搞，导致俺彻底调查不了那件灭族案，更可气的是，那个娘们最后居然还说动了所有氏族一起向俺施压要帮助她，哈，多少年没有这样的事情了。”
刚一见面，这一番话就劈头盖脸一般涌到赫梅的脸上。
布罗瓦尔·霍格确实像很多人描述的那样，固执、脾气古怪、对传统十分狂热、排外——赫梅现在是体会到了。
而他说得事情，赫梅也清楚，就是米薇女王在玛哈坎冒险的故事，看起来，米薇女王没有选择揭露齐格林氏族做过的事情。
（参见王权的陨落第三幕，灭族案是指齐格林氏族利用米薇女王毁尸灭迹，导致霍格调查不了那些事情的真相。）
“大长老，国王已经死了，我不希望您对他这样出言不逊。”
赫梅没有理其他话题，那些是利维亚的事情，他只是提到了霍格对德马维的不敬。
护国公对德马维国王还是很有感情的，他能够有今天，国王陛下出力甚多。
那么多的恩情，让赫梅下意识的就会开始维护德马维。
“没想到你还挺在意德马维那个死人，看来还是个有情有义的人，算是那些愚蠢白痴里面比较出色的。看来德马维的儿子还是可以多活一些时日，哈，不过终究还是要死的，俺最懂伱们这些人类，到时候你就是不愿意，也有人帮你做那种事情。啧，你脸色越来越不好了啊，这样吧，俺不说了。”
霍格的眼中闪过一丝意外，这大帐里面只有他们两个人，并且这帐篷有着矮人的魔法符文加持，外人根本听不到里面的谈话。
也就是说，赫梅这里表达出来的情绪，并不是他在给谁演戏，而是他真的这样想的。
不过霍格的话还让赫梅的脸庞涨红。
妈的，这矮人怎么这种话都往外面说，还好这里没有其他人。
“那么霍格大长老，你又为什么要来见我这个愚蠢的人类呢？总不会是为了和我在这里说这些垃圾话吧。”
不知不觉中，赫梅对霍格都不用敬语了。
这矮人都蹬鼻子上脸，自己还要继续礼貌吗？
“俺主要是想来看看你，看看你这个亚甸的新统治者，而俺现在已经看到了，你让俺很满意，比俺预料之中好了太多太多。”
让赫梅有些意外的是，霍格没有继续嘲讽，反而夸起来他，这让他一下子不知道怎么回答。
霍格也没有打算让他回答，而是自己继续说了下去。
“俺希望统治玛哈坎周边的人类统治者都是聪明人，聪明人，明白吗？就像是德马维，他在最后关头给了弗尔泰斯特那个种马一个台阶下，让玛哈坎避免了一场战争。玛哈坎从来不怕战争，但是玛哈坎害怕成为北方人类眼中的眼中钉，你明白吗？”
这些赫梅怎么可能不明白，这在北方的高层从来都不是秘密。
不过听到霍格长老的亲自承认，赫梅还是感觉到了一丝不真实感，猜测是猜测，确定的事实是事实。
“而且，就眼下的战争局势看来，尼弗迦德人是大概率战败的，南方人早晚都会退去，北方早晚都会重回往日的政治形式。到了那个时候，玛哈坎需要来自外界的友谊，友谊，你明白吗？”
接下来，赫梅注意到了霍格话语里面隐藏的意思。
他不可能专门跑出来，就是为了说这些的。
看霍格的意思，他是想要护国公继续扮演德马维曾经扮演的角色，也就是矮人和人类之间的一个斡旋者。
而这个世界上，从来都没有什么是免费的。
想到了这里，赫梅的思路也明晰，霍格看上去只是在这里粗野的骂人，实际上，他这是在要自己提要求呢。
霍格希望他继续扮演往日德马维的角色，而他愿意为此付出代价。
然后赫梅就感觉真是服了眼前这矮人，他明明是在求人，怎么被他搞得像是在骂自己一样。
不过赫梅转念一想，这招的确也挺有效的。
通过这种粗野的态度占据谈话的主动权，想来这就是语言的艺术了吧。
而想明白了这些，赫梅露出的微妙的微笑，对面的霍格把这微笑看在眼中，他也这样回应了过去。
然后内心感觉有些糟糕，妈的，这人类看出来他的想法了。
到了现在，这里的两个老狐狸已经知道游戏该怎么继续下去了。
赫梅尤其感觉得意，总算是在与你这个老混蛋的谈话中占据主动权了。
接下来，他们两人在帐篷里面一个待了三个小时，期间双方不断互相臭骂，互相指责，但下一刻又友好的达成协议。
而在这样的“拉锯”之中，一些事情也落下了帷幕。
这次，赫梅狠狠的从霍格手上薅到了一大堆装备。
这些装备足以赫梅对现有亚甸军队进行全面换装。
同时，这也可以从侧面看出，玛哈坎的产出是多么恐怖。
然后就是，在赫梅的要求下，霍格许诺增加一千人的玛哈坎志愿军。
来自玛哈坎的矮人士兵不止战斗力强大，他们还人均掌握着诸如木工铁匠之类的手艺，随时都可以就地转化为工匠。
在亚甸各地的战后重建中，这些矮人发挥了巨大的作用。
同时，他们的功绩也使得不少亚甸人改变了对矮人的看法。
本来在亚甸，人们就习惯于把精灵和矮人分开看待，并且明显对矮人较为亲近一些。
在松鼠党兴起之后，这种观念受到了影响，人们开始不分青红皂白的敌视所有非人种族。
一直到如今的护国公政府出台一系列相关政策，还有矮人比起精灵安分得多的表现，以及矮人志愿军在战场上的努力，原有的观念才渐渐归来。
最后，最重要的是，赫梅与霍格签订了一个协议，玛哈坎不得向非亚甸官方之外的任何亚甸人出售铁器。
而这样做，赫梅是在为战后打算了。
亚甸在这场战争中损失极大，虽然最富裕的中央区域未被刀兵波及，但南境是损失惨重，此地也是亚甸人口和财富的一个集中区。
战争之后，亚甸满目疮痍，太多东西需要恢复，比如百废待兴的各地手工业。
亚甸南境有着好几个王国的重点手工业区，赫梅是想要重建它们的。
而在这样的情况下，若是亚甸面临矮人的商业倾销，那想要恢复就有些困难了。
在尼弗迦德对北方的战争宣传之中，“北方统治者会用矮人的商品压死北方的手工业”是他们的重点宣传，这也一度制造过不少麻烦，导致了不少手工业者和城镇的不合作。
所以这个问题赫梅必须预防，他得控制住矮人商品的输入量，以便于国内制造业的恢复。
“你这小子，俺会记住这一天的，你还是第一次从俺这里刮出来那么多的人类。”
霍格虽然这样说，但是语气里面的怒气并不多，就像是在说什么和自己无关的事情一般。
“再次感谢您了，霍格大长老。”
赫梅则是再次感谢道，这位矮人大长老可真是他的福星啊，看来这次前往玛哈坎真是来对了。
不过赫梅没有立即离开，他还有事情需要霍格帮忙。
“大长老，我还有一个不情之请，您可以提供给亚甸一批金融业方面的人才吗？”
护国公的话让霍格眉头一挑，“你要搞银行吗？”
“是的，我要开银行，一家属于这个国家的银行。”
赫梅没有隐藏的意思，直接大大方方的把自己的打算告诉了霍格。
开设国家银行，这是赫梅已经想了很久的事情。
他早就注意到，猎魔人世界虽然商品经济发达，银行金融业也有了一定的发展，但是各国对金融业的作用还没有多少挖掘。
北方各国看来，金融业最多也就是一个让他们借钱和征收的地方，除此之外就没有其他东西。
但是赫梅是知道，金融业可以发挥出来什么样的力量，他所在的那个世界，金融可是一股非常重要的发展力量呢。
“这国家银行是怎么回事？”
霍格问道，矮人大长老的眉头不知为何皱在了一起。
“简单来说，就是用亚甸国家的国家信誉，与国库里的金银保存量作为保证，来进行贷款和借钱，还有对全国流通的金钱进行调控，以此对物价进行影响……总之可以做到的事情很多，反正就是为了尽可能发挥金钱的力量。”
赫梅就这样大胆的把自己的想法说出来了，而对这个矮人大长老说这些他不怕。
因为矮人国内那是另外一套玩法，也就是使用各种代币，经济和各种资源实际上由氏族议会调控。
那套玩法说不准比起金融游戏还要强大，但赫梅明显没有学习的可能，玛哈坎营造这套体制花了那么多年，还依托着矮人社会的氏族机制，人类社会没那个条件。
“那么，俺建议你现在最好不要这样。”
就在赫梅以为霍格多少都得感叹他的主意，霍格却给出了否定，然后当赫梅抛去疑惑的眼神时，霍格开始解释道，
“你难道以为其他北方国家就没有产生这样的想法吗？”
这句话立即就把赫梅给点醒。
若是别人说，赫梅会不屑一顾。
但是站在这里的，是站在了北方政治舞台上足足两百年的布洛瓦尔·霍格，他这样的人，不会轻易说出来这样的话。
也就是说，这里面肯定有什么深意。
“还请您继续。”
赫梅谦虚的说道，还摆出了聆听状，表现得十分恭敬。
而霍格则是摸了摸自己的胡须，
“小子，感谢俺吧，俺看你挺不错的，才把这些事情给告诉你，嘿嘿，这可是连很多北方君王都不知道的事情。嗯，俺得想想到底怎么说这事……”
接着霍格顿了一会儿，构思好了思路，才继续讲道，
“你认为，矮人是如何确立在北方金融业的地位的？”
霍格这个问题让赫梅陷入了沉思，回忆起自己曾经读过的那些书籍里面，对矮人银行家崛起的描写，
“我记得，是第一批进入人类社会的矮人靠着手艺积累了财富，随后他们建立了银行，开始接收人类的存款，接着矮人银行一点点的做大，到今天，得以有了现在的地位。”
赫梅感觉自己现在就像是在对老师背书的学生一样。
说实话，这感觉他很不喜欢，就好像还在读书一样。
“那你又有想过，为什么在对非人种族的歧视那么严重，时不时还爆发官方和非官方种族t杀的北方，矮人银行可以那么顺利的发展？”
这就的确是问到赫梅了，有些事情是不想不感觉奇怪，一想就发现问题。
以北方这个对非人种族那么歧视的社会，会放着矮人银行家那样发展？以至于达到了今天这样成为北方金融业巨无霸一般的存在。
来自官方和非官方的各种限制和足以让矮人滚出金融业，而事实却是矮人顶过了一次次打击，让他们的产业越来越发达。
“书中提到过，矮人银行的早期历史中，每当面对打压时，他们都可以拿出来足够的金银，或是拿来贿赂君主，或是拿来打击对手，靠着这样大规模花钱，他们才得以让自己的事业延续了下去……大长老，你的意思不会是这些金银有什么问题吧，一些学者认为这些金银是来自玛哈坎的馈赠，作为矮人银行是玛哈坎前哨的证据，难道这是真的？”
赫梅想了想，也只能想到这里，再让他说多一些，那是说不出来的。
而此刻，霍格的脸上带着明显的得意，这种为人揭开谜团的感觉可真是好啊。
“实际上，那些金银不来自玛哈坎，实际上来自柯维尔，不要忘了，这个大陆大半的黄金都出产那个西北国家。”
“柯维尔？为什么？大长老，我不明白。”
赫梅表示了自己的不解，他实在是搞不懂，柯维尔到底是为了什么才这样做。
帮助矮人银行发展，这难道对他们有什么好处吗？
“柯维尔需要一个……嗯，用你们人类说法是啥来着，哦，白手套。正好，看你那么熟练的说出矮人银行的发展史，想来你知道《朗·爱塞特第一条约》，或者说《海路自由通行条约》吧。”
“当然知道。”
赫梅怎么可能不知道那个条约，那可是对猎魔人世界产生重大影响的条约，可以说改变了整个世界。
大致是在一百多年前，瑞达尼亚为了能够从富裕的柯维尔征收税款，从而发起的一系列封锁和战争。
而最后的结果却是瑞达尼亚纠结的北方联军在柯维尔面前战败，这使得当时整个北方社会大跌眼镜，最后不得不向柯维尔求和，承认了柯维尔的独立地位。
而柯维尔也自此成为了公认的北方强国之一。
“条约规定了‘公海自由航行’，柯维尔的国民将获得在海上的航行自由，北方王国不得阻碍柯维尔经由海上的贸易自由。自此之后，北方各地都可以看到来自柯维尔的玻璃和食盐，并且他们还与尼弗迦德甚至更远的欧尔飞进行贸易，在金塔之城都有他们的贸易势力存在，占据了大海贸易的霸权，连尼弗迦德都无法与之相比……只是，柯维尔人并不打算止步于此。”
霍格一边说着，一边拿出来了一份老旧地图，这份地图涵盖了整个已知世界，
“只是他们既然已经获得了那么庞大的影响，北方诸国不会让他们更进一步，在经历了几次失败和抵制之后，他们开始选白手套，结果就是扶植矮人银行的发展。然后还进而和玛哈坎，也可以说与俺搭上了关系，然后俺们达成了一个协议。”
“什么协议？”
下意识的，赫梅问道，
“柯维尔的山脉里拥有极其丰富的矿产，什么矿物在那里都有产出，而且质量极高，还有当前整个世界阻魔金总产量的3/4，更别提那傲视整个大陆的黄金产量，连俺们玛哈坎也无法与之相比。而柯维尔与俺达成的协议很简单，柯维尔提供足量的成品矿石，俺们负责把这些矿石锻造，再卖给北方诸国，怎么样，你有没有发现这里面有什么东西。”
赫梅有些苦恼的挠了挠自己的脸，他是感觉到了其中一些东西，但是真要他说出来什么，还是做不到。
所以他继续摇了摇头，打算继续听霍格怎么说，
“每当北方爆发战争之时，各国都会向柯维尔借钱，然后这笔钱往往都是送到玛哈坎来购买武器装备，还有雇佣柯维尔的职业佣兵，然后俺们又通过矮人银行购买柯维尔的矿石打制装备，怎么样，发现这其中的问题了吗？”
“这样柯维尔借出来的钱，实际上绕了一圈，又回到了柯维尔手中！而北方诸国还是背着一大堆债务。”
赫梅终于抓到了问题的关键。
而在抓到这点之后，他猛然发现身后不知道什么时候已经满是冷汗。
因为从这点出发，可以想到的东西实在是太多了……
“在这场北方战争中，据俺所知，每个参与到战争中的国家都从柯维尔那里借了不少钱，好像你也在准备对柯维尔借钱来着。这一场大战不同于以往的那些小打小闹，是一场真正的大战，所需要花费的金钱数量也大到不可思议，这场大战之后，北方诸国的负债也将大到不可思议，没有个十年二十年不可能还清的。”
“而这十年二十年柯维尔可以做出来很多事情，让北方诸国更加难以还钱。别忘了，他们是大陆各地矮人银行真正的老板，俺还不知道那些人类银行里面有多少背后是他们，这个国家掌握着整个北方的金融业，足以做很多事情，比如控制物价什么的，让北方诸国在一些传统的收入项目上损失惨重……”
“说起来，俺都在怀疑这场尼弗迦德入侵是不是也有柯维尔人的手笔，在尼弗迦德人尚在南方扩张之时，柯维尔人就和尼弗迦德人签订了中立协议，并且他们和尼弗迦德人的交往也是整个北方最密切的，现在看来，他们也过于高瞻远瞩了。还有那个恩希尔，被人叫什么白色火焰来着的傻逼，他的崛起也太突然了，俺调查过这个人的崛起，除了尼弗迦德那些古老家族的支持外，他还从不知道什么地方拿出来了一笔不知道来源的巨款，正是这笔钱让他贿赂了禁卫军和军校生，拿到了政变的关键兵力。”
霍格的脸上出现了微妙的微笑，
“所以，护国公赫梅，你明白俺为什么要建议你不要组建你口中的国家银行了吗？若是你这样做，柯维尔会毫不犹豫对你下手，就像是搞死其他国家的尝试建立的银行一样搞死你的银行，而你若是有能力用你的银行抗住了金融进攻，他们可能就要用一些更直接的方式了，比如战争什么的……”
“柯维尔这样做，就不怕被所有人围攻吗？而且他们做这些，居然大家都不知道，那么多银行啊，这有些离谱了吧。”
难以抑制的，赫梅这样问道，眼前接收到的这些信息，让他怀疑这真的是自己印象里面那个猎魔人世界吗？
“怕？为什么要怕？你不会以为俺告诉你的这些话，就足以让整个北方相信你吧，俺只是看你不错，才告诉你这些，免得你去找死，而且让俺为你证明是不可能的。你就是现在找证据也没用，柯维尔用了上百年时间搭建这张经济的巨网，就是为了足够隐秘，那些银行里面甚至绝大部分人都不知道他们背后的老板是柯维尔，只知道自己的利益和柯维尔绑定了。俺还是因为全程看完这一切，才能够把事情理得那么清晰的，而且俺也拿不出来证据。而且你就是让诸国联合也没用，柯维尔还有着北方最强大的职业军，其隐藏的军事实力肯定更多，更别提那称霸整个海洋的海军，根本不怕北方围攻的。”
霍格颇为无奈的耸耸肩，眼下这个情况的确是无解的。
赫梅的脑海中泽思绪万千，思考着接下来应该怎么说。
然后他突然想到，霍格把这事告诉自己，肯定还有别样的想法。
“大长老，我想，您告诉这些，不只是单纯为了让不要去找死吧。”
“很聪明啊，赫梅，俺的确还有别的想法，比如你哪天能不能带领你的国家，去解决掉柯维尔搭建的这个体系，不过眼下看来这有些异想天开了。别用那种疑惑的眼神看俺，在柯维尔这个体系中是可以赚到不少钱，但也只是赚钱，还有作为必要时候倾倒金银的接口。俺更害怕人类建立统一的体制，柯维尔这样若是再发展个百年，没准就真就可以达到。”
在赫梅面前，霍格很坦诚，反正在他看来，这也不是啥需要隐瞒的事情。
而提到柯维尔可能达成的那个成就时，他也有些后怕，作为全程目睹了这一切之人，他是最知道那有多恐怖的。
所以他把这些都告诉了赫梅，他不喜欢看到那一天的出现，那样对于矮人来说，也是地狱般的时刻。
赫梅则沉默了好一会儿，消化他接收的这一系列消息，这实在是有些颠覆他对这个世界的认识，控制世界的经济联系什么的……
“非常感谢您，大长老，今日的恩情，我一定会铭记于心。”
赫梅的话语很真诚，因为霍格告诉他的这些东西，的确是太珍贵了。
“好了，人类，既然你已经拿到了你想要的东西，那就快走吧，至于你未来能做成什么样，俺都在高山上看着呢，希望你能有走得足够远吧。”
霍格则表现得很平淡，那么多年来，他见过了许多东西，这些事情早就不能让他的内心有什么波动了。
而赫梅则恭敬的向他鞠躬，离开了这帐篷，然后他就叫来了密探，让他立即送信去温格堡，要查伦对各个银行的人员组成和背景进行调查。
虽然霍格告诉了他这些，但是自己还是得确定确定。
而事情若真是那样，赫梅就得好好想想，应该怎么应对柯维尔了。
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